Não, na
verdade é o contrário. "Os outros cavalos é que são supercrescidos",
afirma o veterinário Reuel Luiz Gonçalves, membro da Federação Eqüestre
Internacional. Para entender melhor essa questão sobre o tamanho dos cavalos, é
preciso voltar no tempo. O antepassado comum de todos os equídeos, chamado de
hyracoterium, tinha o tamanho de uma raposa. A evolução desse ancestral,
levando em conta a disponibilidade de alimento, é que deu origem aos mais
diferentes tipos de cavalo. Os do tipo sela, ideais para montaria,
desenvolveram-se em regiões com predominância de gramíneas e poucos arbustos
para se esconder. Com isso, se por um lado tinham à disposição alimento de
média qualidade, do outro precisavam ser rápidos e ágeis para escapar de
predadores.
Já os
cavalos do tipo tração, usados para o trabalho pesado, viviam em regiões de
floresta, com predominância de plantas leguminosas, ricas em proteína. Assim, eles
tinham alimento de alta qualidade (o que ajudou a desenvolver sua força) e
facilidade para se esconder (o que não exigiu um aprimoramento da velocidade).
Já os equinos que deram origem aos pôneis viviam em regiões de clima inóspito,
como o norte da Europa e da Ásia, e tinham uma alimentação muito deficiente, o
que barrou o seu crescimento. "Por um processo de seleção natural, só
sobreviviam os menores. Esse grupo deu origem a todas as raças de pônei do
mundo", diz Reuel. De acordo com a definição mais usual, pôneis são
eqüinos que medem menos de 1,47 metro. Mas muitos deles não atingem nem 1
metro, uma diferença e tanto em relação aos cavalos comuns, que, dependendo da
raça, podem chegar a até 1,90 metro.
Tudo
parente
Cavalos,
asnos, zebras e pôneis são da mesma família
Família
Equidae
Pertencente
à ordem dos perissodátilos (herbívoros com dedos em forma de casco), essa
família tem como peculiaridade o fato de possuir só um gênero
Gênero
Equus
É
dividido em várias espécies que podem cruzar entre si. Mas esses cruzamentos
podem gerar crias estéreis, como as mulas, resultantes da união entre uma égua
e um asno
Espécies
Zebras
Existem
duas diferentes espécies de zebras, espalhadas principalmente pelo continente
africano: a Equus zebra e a Equus grevyi
Asnos
Chamados
no Brasil popularmente de jumentos ou burros, os asnos também são divididos em
espécies diferentes, como Equus asinus e Equus hemionus
Cavalos
Todos
pertencem a uma só espécie, Equus caballus, que tem várias subespécies (ou
raças), em que aparecem os diferentes tipos do animal, dos pôneis aos cavalos
selvagens
